13 Beneficios del Eucalipto + 2 remedios caseros

De seguro has escuchado hablar del eucalipto o lo has usado. Su fama viene de las propiedades balsámicas y expectorantes de sus hojas y de su aceite esencial, que se usan sobre todo cuando hay congestión y tos.

El eucalipto es un árbol originario de Australia y Tasmania que hoy se cultiva en todo el mundo. Sus hojas y su aceite esencial, cuyo componente principal es el eucaliptol (1,8-cineol), llevan mucho tiempo usándose de forma tradicional.

Antes de nada, lo más importante: el aceite esencial de eucalipto no se ingiere. Ni una gota, ni diluido en agua, ni "como antiséptico". Tragarlo es tóxico y se han descrito casos graves con cantidades pequeñas. Todo lo que sigue se refiere al uso aromático, al uso tópico diluido o a la infusión de las hojas, que es otra cosa distinta.

Beneficios y usos del eucalipto

1. En el cabello: se usa en champús y acondicionadores para aliviar la sensación de resequedad y picazón del cuero cabelludo.
2. Aroma que despeja: su aroma balsámico da sensación de frescor y de vías despejadas. Por eso es uno de los favoritos de la aromaterapia.
3. Para la tos y la congestión: la infusión de hojas (3 cucharaditas en 1/4 de litro de agua) se toma tradicionalmente para aliviar la garganta irritada. El vapor caliente, con o sin eucalipto, ayuda a que las secreciones se muevan mejor. Alivia la molestia; no acorta un catarro ni cura una infección.
4. Sensación de vías abiertas: el eucaliptol produce una sensación de frescor al respirar que se percibe como alivio de la congestión.
5. En la piel: diluido en un aceite portador se usa como refrescante. No es un cicatrizante y no trata eczemas ni heridas: una herida abierta no se toca con aceites esenciales.
6. En vahos: unas gotas en un recipiente con agua caliente, respirando el vapor con cuidado de no quemarse. Se combina bien con tilo y manzanilla. Nunca sobre la cara de un bebé o un niño pequeño (ver advertencias).
7. Repelente e higiene del aire: es un ambientador natural muy usado y algunos de sus componentes tienen efecto repelente de insectos.
8. Molestias musculares: en uso tópico y bien diluido —cuatro gotas de aceite esencial en 100 ml de aceite de almendras dulces— da una sensación de frío que alivia temporalmente la molestia muscular. Se friccionan las zonas afectadas.

Lo que el eucalipto NO hace

Circulan por internet varias afirmaciones sobre el eucalipto que conviene desmontar, porque algunas llevan a usos peligrosos:

• No baja el azúcar en sangre. Si tienes diabetes, tu pauta la lleva tu médico; no cambies nada por una infusión.
• No expulsa parásitos intestinales. Los parásitos se tratan con medicación específica tras un diagnóstico.
• No es un antiséptico urinario. Esta es la más peligrosa de todas, porque implica tragar el aceite. Una infección de orina se trata con antibiótico recetado.
• No sustituye a un antibiótico ni a un antiviral. Que un aceite tenga actividad frente a bacterias en una placa de laboratorio no significa que funcione dentro del cuerpo.
• No cura las vías respiratorias. Acompaña y da alivio sintomático, que no es poco, pero es lo que es.

2 remedios caseros a base de eucalipto

Enjuague para la comezón por resequedad del cuero cabelludo

• 50 ml de vinagre blanco
• 5 ml de aceite de eucalipto
• 1 litro de agua
• Mezcla los ingredientes y empapa el cabello con la solución.
• Luego lava el cabello de manera regular.

Prueba primero una pequeña cantidad detrás de la oreja y espera 24 horas por si hay reacción.

Champú con eucalipto

• 3 ml de aceite de eucalipto
• 30 ml de tu champú habitual
• Añade el aceite al champú y mézclalo bien.
• Lava el cabello, cúbrelo con un gorro de baño 10 minutos y enjuaga.
• Peina después con una peinilla de dientes finos.

Para los piojos: la peinilla de dientes finos, pasada a conciencia y repetida cada pocos días, es lo que de verdad los elimina. El aceite no los mata por sí solo. En la farmacia hay tratamientos aprobados para eso, y en niños pequeños conviene usar esos.

ADVERTENCIAS DE USAR EUCALIPTO

1. No se ingiere. El aceite esencial de eucalipto por vía oral es tóxico. Se han descrito intoxicaciones con cantidades tan pequeñas como unos mililitros, y en niños con menos. Guárdalo fuera del alcance de los niños, con el tapón bien cerrado.

2. Nunca en la cara de bebés y niños pequeños. El eucaliptol y el mentol aplicados o inhalados cerca de la nariz de menores de 2 años pueden provocar espasmo de las vías respiratorias. No se ponen en el pecho ni bajo la nariz de un bebé.

3. Siempre diluido en la piel. El aceite puro puede irritar y sensibilizar. Se diluye en un aceite portador y se prueba primero en una zona pequeña.

4. Consulta si tienes asma, si estás embarazada o dando el pecho, o si tomas medicación de forma habitual.

Efectos adversos posibles

• Irritación de la piel donde se aplica
• Náusea, vómito o malestar estomacal
• Dolor de cabeza o mareo con exposición prolongada al aroma

Señales de intoxicación: busca ayuda de inmediato

• Mareo intenso o somnolencia anormal
• Dificultad para respirar o sensación de asfixia
• Pupilas pequeñas, confusión o convulsiones

Si alguien ha tragado aceite de eucalipto, o ante cualquiera de esas señales, llama al 911 o al Centro de Control de Envenenamientos (1-800-222-1222) de inmediato. No esperes a ver si se pasa.

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